Historia General del Pueblo Dominicano Tomo I

su rg im ien to un nuc£x> mo^cfo n este capítulo se analiza el auge y el declive d e la llam ada isla del oro. C o n la llegada del nuevo gobernador, frey N icolás de O vando, en m ayo de 1502, com enzó un ciclo donde se estableció un nuevo m odelo económ ico, basado en la efím era explotación aurífera. A trás quedaba el difícil y fracasado virreinato colom bino, donde los colonos, lejos d e usar los oficios que habían m anifestado en el m om ento de enrolarse, pretendían -p escar oro»1. Eso era tan im posible com o descabellado. C o ló n se quejó de tal situación a los Reyes, denunciando la actitud de unos colonos que. cegados por la codicia, no querían trabajar. Lo que no tardaron en pescar fue una ham bruna que se fue acentuando con el paso de los m eses y de los años, seguida d e enferm edades, com o la sífilis, que a finales del siglo x \ afectaba casi a la tercera parte de la población M Inform ados los Reyes C atólicos de la situación, despacharon al pesquisidor Francisco de Bobadilla. m ayordom o de ellos, para que realizara una investigación y tom ara las m edidas oportunas con el virrey y sus herm anos. N ada m ás llegar se encontró que habían sido ahorcados siete españoles y que otros cinco esperaban su turno. Pero en ese m ism o año d e 15 0 0 habían fallecido m edio centenar de colonos d e pura inanición.2encontrándose la isla prácticam ente arruinada. Sin em bargo. Bobadilla. en los dos años que estuvo al frente de la isla, no fue capaz de solventar los graves problem as que la aquejaban. Esto, unido al m alestar de la C o ro n a por la decisión de Bobadilla de reducir el quinto Real del oro que se extrajese al diezmo, provocó su rápida destitución M El extrem eño Irey N icolás de O van d o arribo al puerto de Santo D om ingo con una gran flota colonizadora. Su com etido no fue otro que el de im plantar en las Indias 1111 nuevo poblam icnto. tras el fracaso de la factoría colom bina.' A sí. pues, llegó a las Indias para hacerse cargo de la gobernación d e una isla que era un autentico desastre. lo cual m otivó que sus poderes fuesen enorm em ente am plios, pues, estaban pensados para solventar una situación excepcional. La Reina Católica necesitaba una persona de su total confianza a quien asignar tan difícil m isión. N adie m ejor que el hijo del capitán D iego de C áccrcsq u e tan fielm ente le sirvió en la G uerra de Sucesión, generada a raíz d e la m uerte de su herm ano Enrique 1v M a n u c S d p v ftt ica T)c pv6farn icntü N O C A B E , P U E S , LA M E N O R D U D A d e la im portancia del gob iern o d e O van d o a la hora de consolidar la colonización española en A m érica. N o en vano, lúe en esta etapa cuando se fundaron los prim eros hospitales, se d iseñ ó el prim er urbanism o y se asentaron los fun dam en tos de un nuevo o rd en económ ico y social que. con muy pocas variantes, pasó luego a buena parte del con tin en te am ericano. La duración d e su m andato, durante m ás d e siete añ o s, le d io la co n tin u id ad su ficien te co m o para estab lecer 1111 m odelo colon ial estab le M 11 extrem eño traía consigo unos am biciosos com etidos. En prim er lugar debía som eter m ilitarm ente la isla, para a co n tin u ació n im plantar la autoridad real y hacer viable la colonización. O van d o era com en dador de la O rden de A lcántara, prim ero d e Esparragosa d e Lares, y luego mayor. N o debía ser casualidad que los R eyes eligieran a un alto cargo de una orden m ilitar. Todavía a prin cipios del siglo X V I, pocos años después d e la conquista de G ran ad a, estas instituciones conservaban su función 111 ¡litar, el verdadero sen tid o de su existencia en la B aja Edad 'Consuelo Varcla c Isabel Aguirrc. Laca/dudeCristóbalColón. Eljuicio Je Bobadilla. M adrid. 2 0 0 6 , p e í *)uan G il. Colutttbiana. EstudiossobreCristóbalCx>lón. 1984 200Ó. Santo Dom ingo. 2007. p 2 S i. ‘juan Pérez de Tíldela Bueso. -La quiebra de la factoría y el nuevo poblam icnto de la Española . Revista de Indias. \ ol. XV. 1111111.60 (i')SS). pp.159-272.