Historia General del Pueblo Dominicano Tomo I

industria azucarera do la Española ayudaron de m anera sign ificativa en el p roceso d e producción. N o obstante, por razones económ icas, no todos los propietarios pud ieron adaptar sus ingenios a las nuevas tecnologías, lo que im pidió un m ayor desa­ rrollo. M uchos señores d e ingenios se vieron obligados a ven der sus unidades productivas d eb id o a la escasez d e recursos para renovarlas. O tros, al no poder venderlas, las transform aron en m odestos trapiches, ya que, al se r mas pequeños, no necesitaban los recursos d e los m ovidos p o r agua. I lacia la segunda m irad del siglo X v i se p rodujo un m ayo r increm ento en el uso d e los trapiches M U na de las ventajas de los trapiches era que al ser m ovidos p o r anim ales 110 requerían de cursos de aguas para operar. U11 trapiche dejaba d e m o ler solo cuan do ocu rría un accidente en el m olino, com ú nm en te la rotura de la cureña de los ejes. En cuanto a los ingenios, podían d e ja r de m o ler p o r falta d e agua d e los n o s. rotura d e las presas o cuan do se rom pía la rueda que m ovía el m olino"' X Era con uin que los dueños de ingenios tam bién tuviesen m olin os m o n d o s p o r caballos, para co n tin u ar la m olienda en caso de accidentes en el ingenio. Entre los propietarios d e m as d e una unidad estaba el con tador A lvaro C aballero, el rico hacendado M elch or d e T orres y el licenciado A lo n so Zuazo. Esto les perm itió m antenerse en tre los principales productores d e azú car d e la co lo n ia M VuctiGiVaV Ve fv s ingen ies : vr.** L A P R O D U C C I Ó N D E L O S I N G E N I O S dependta de tres factores fundam entales: en p rim er lugar, del desarrollo tecno­ lógico del m olino hasta todo el conjunto d e piezas que hacían posible la producción del azúcar, com o las calderas, pailas, tachos, sinos y prensas. I labría que incluir, adem ás, a los técnicos especializados en el proceso de elaboración del dulce y. de m anera muy particular, a los m aestros de azúcar. U11 segundo factor de im portancia era el nivel d e extensión d e las tierras que tuv iera el ingenio, su ubicación y calidad de las m ismas. En tercer lugar, la dotación de esclavos y los recursos para su m antenim iento X A unque los elem entos señalados anteriorm ente no guardan un orden de prioridad, se hace referencia en prim er lugar a los técnicos que tra bajaban en un ingenio. I’o r lo general, el n úm ero de trabajadores especializados que laboraba en un ingenio no era m uy alto. Los prim eros que llegaron a la isla, hacia finales d e la segunda década del siglo x v i. procedían de las islas C an arias y M adeira. I os mas cotizados eran los m aestros d e azúcar, caldereros, purgadores y tacheros M El bajo nivel d e desarrollo que en un prim er m o ­ m ento tenía la econ om ía azucarera de la Española y los escasos recursos económ icos de los dueños de ingenios fueron factores que lim itaron la posibilidad para que se creara una estratificación social d en tro del com plejo social azucarero. D e alo que fuera muy norm al v e r a un m ism o técnico, en especial a los m aestros de azúcar, desem peñando las labores d e refinadores y espum ado res. Es m uy probable que tales oficios requirieran de conocim ientos especiales'-4 M El rápido crecim iento de la econ om ía azu­ carera y el am plio despliegue d e m ano de ob ra en los ingenios hicieron posible que los esclavos q u e trabajaban en las plantaciones asim ilaran los conocim ientos em pleados por los m aestros canarios. N o obstante, este 110 fue un proceso generalizado en todas las áreas técnicas, sino en las m ás im portantes, com o la d e los m aestros d e azúcar. I’cse a la proliferación d e trabajadores esclav os en estas labores, todavía en la segunda m itad del siglo X V I había ingenios que seguían utilizando asalariados blancos al frente de la producción64 M La ventajas d e los ingenios que em pleaban peritos especializados en la producción estaban dadas porque estos, al cobrar tuertes sum as de din ero por su trabajo, estaban obligados a responder y garantizar la calidad d e los azúcares que produ cían, al igual que sucedía en Canarias."" A sim ism o, la experiencia de los técnicos blancos en la elaboración del dulce les perm itía obtener m ayor cantidad y m ejor calidad en los azucares, ya que apuraban hasta las rem ieles, proceso que redundaba en beneficio de los productores. Los dueños d e ingenios que utilizaban la m ano de obra esclava en estas labores 110 podían hacer ningún tipo de reclam ación por la pérdida de los azucares, a 110 ser que infligieran castigos a los prácticos negros, cosa que m uy rara vez ocurría d en tro de este sector W Las técnicas em pleadas en la elaboración del dulce repercutían de form a directa en los niveles d e productividad de los ingenios, pero tam bién incidía la disponibilidad de los instrum entos necesarios, ya que d e ello dependía que los m ás experto s pudieran realizar una buena labor" X ju n to con el desarrollo tecnológico, la posesión de grandes "'G enaro Rodríguez M orel. - Esclavitud y vida rural-, p.96. ‘Dado el gasto que suponía contratar a estos técnicos. íueron m uy pocos los ingenios que pudieron adquirirlos Sobre esto puede verse la respuesta que dio Rodrigo Alvarez de torca, m aestro de azúcar del trapicho do Redro de M eléndez. a la quinta pregunta del interrogatorio hecho por el Cabildo de Santo D om ingo en 1574 en el pleito entre este y el C abildo catedralicio de esa ciudad A G I. fusticia 98 i. pieza mim. } i ntre ios técnicos canarios que había en la isla en la segunda m itad del siglo x v i podem os señalar a Juan Sánchez Trucha, vecino de la villa de Azua: Francisco Góm ez y luán Sánchez Morcillo, vecino de Jcncrile: Pédro Dom ínguez, m aestro de azúcar del ingenio de luán d e Soderin; Rodrigo A lvarez de Lorea. m aestro de azúcar y Juan Luís, tam bién m aestro de azúcar del ingenio de Luis Colón. Sobre el azucaren Canarias podem os vera Manuel Lobo Cabrera. Lsclar itud y azucaren Canarias . Escravos Com e sem Adúcar. Madeira. 1996. p p .lo í 117. Igualmente en Guillerm o Cam aclio Pérez t laidos F| cultivo de la caña de azúcar y la industria azucarera en Gran C anaria (1510 -1559-. Aimar/o Je EsluJüv Atlánticos, 1111111 - (1961). Pp.M-71 ‘■'Entre los utensilios mas utilizados en los ingenios estaban las calderas, pailas, tachos, form as, sinos, cedazos, coladores, espum aderas, etcétera. H ISTO RIA<¡l XI:RAL DLL PUEBLO DOM INICANO Í~.'S- 2 6 4