Historia General del Pueblo Dominicano Tomo I

productivos, desde los funcionarios d e la adm inistración a sanitarios m édicos, cirujanos, boticarios, barberos, entre otro s . com erciantes y religiosos q u e prestaban o debían prestar servicios espirituales a la ciudadanía. A lo largo del siglo x v i se exp o rtaro n m ás d e una decena d e productos, d e los que al m enos siete tu vieron un carácter destacado en la econom ía local: azúcar, cuero, jengibre, cañafístula. palo de brasil, bálsam o y larim ar. p o r este o rd en M a cgpfvtacion mincha C O M O YA H E M O S A F IR M A D O , E L L L A M A D O C IC L O D E L O R O se d io p o r acabado prácticam en te en la segunda década del siglo x v i. cuando la producción com enzó a descender drásticam ente. N o se han estudiado con detenim iento las causas que llevaron a este d escen so acusado en la fun dición de oro, pero en lín eas gen erales se d ebió a do s causas: una. al agotam ien to del oro acum ulado p o r los tainos d u ran te años, asi com o los lavad ero s m ás fácilm en te accesibles y explotables: y o tra, al d escen so d ram ático d e la m ano d e ob ra em pleada en estas lab ores, los indios, así co m o la fuga al con tin en te d e los m in ero s q u e había en la isla. Sin em bargo, con vien e in sistir que aunque su ren tab ilidad fuese m ucho m ás baja, su explotación co n tin u ó en m ayor o m en or m edida en las décadas e incluso en los siglos posteriores. En 1519 . cu an d o la producción aurífera h ab ía d escen d id o con sid erab lem en te, se en co n tró 1111 ¡rano de oro tosco d e 1 0 0 pesos que se en v ió a C astilla. El d ato se puede co n sid erar m eram en te anecdótico, pero d em uestra q u e en la isla se seguía cogien d o el preciado m etal. A l añ o siguiente, el E m p erad o r dispuso que del m etal que se fun diese en la isla so lo se pagase el diezm o y 110 el q u in to para así in cen tivar su explo tació n , m edida que. al parecer, se m antuvo in d efinidam en te. En 1525. in form aban los vecin os d e La Vega que su villa e stab a tan m al com unicada que la única ocupación en q u e se em p leaban sus vecin os era la recogida de oro. p o r la im posibilidad d e llevar hasta San to D o m in go o P uerto Plata otro s productos.5Por esos a ñ o s todavía la isla era una de las m ayores productoras del m etal áureo de to d o el con tin en te am ericano. En el cu adro 1 se presen tan los d atos de o ro registrado en tre 15 2 0 y 1526. O RO R E G IST R A D O EN I.A ESPAÑO LA EN O T R O S T E R R IT O R IO S IN D IA N O S (1520-1526)'’ AÑ O LA ESPAÑO LA C A STILLA D EL O RO CU BA P U ER T O R IC O 1520 4 1 . 8 3 0 2 8 , 0 4 6 8 3 . 7 0 6 1521 41.094 4 4 344 4 8 , 0 0 0 54.066 1522 42.380 54.450 58.340 I S 23 48.442 53 . Ó - I H 24 44.981 57428 1 5 2 5 52.212 23.333 1 5 2 6 4 I . I I O 37.048 31.583 4 0 .0 7 4 Total 312.094 298.320 79.583 2 3 6 . 1 8 6 A u n q u e los datos sean parciales para los casos d e C u b a. P u erto R ico, es o b v io la regu larid ad de la fu n d ició n d e o ro en la E sp añ o la q u e se m ovía en to rn o a los 4 0 .0 0 0 ó 5 0 .0 0 0 pesos anuales. C ifr a lig eram en te su p e rio r a las d e C a stilla del O ro y C u b a y sim ila r o lig eram en te in fe rio r a las que p o r eso s añ os se fu n d ían en P uerto R ico. Las pro d u ccio n es en la isla se van a m an ten er en eso s n iveles d u ran te las d écad as po sterio res. A si, a co m ie n z o s de la d écad a de los trein ta, el arzo b isp o d e San to D o m in g o reclam ab a el en v ío d e n egros y d e m in eros ex p e rto s a la isla, pues p o r falta d e ello s 110 se extraía oro. sien d o co m o era la prin cipal gran jeria de la tierra." Y au n q u e con total seg u rid ad el p relad o exagerab a cu an d o decía que e ra la activid ad eco n óm ica m ás destacada, b ien es cierto q u e la m ayo ría de lo s vecin os m anten ía viv o el su eñ o áureo. «Cit. en Emilio Cordero Michcl. -¿Ene La Vega,cuna de la producción azucareraamericana?-. Cita núm. 151 ( 1 9 9 4 )- P IO“ -Carmen Mena. El oro del DarUn. Entradas y cabalgadas en la conquista de Tierra Firme (¡O ) ¡526). Sevilla. 2011. p 4 7 4 Las cifras están expresadas en pesos de oro de 4 S(> maravedís. 'C a rta del arzobispo de Santo D om ingo al Em perador. Santo Dom ingo, u de .agosto de 15*1. A G I. Santo Dom ingo 9?. R 1. num. 29. Agradezco a mi am igo el doctor G en aro Rodríguez M orel que m e facilitara una transcripción de las cartas de los arzobispos de Santo D om ingo que espera publicar próxim am ente. HISTORIA 01 X I RAL DEL PUEBLO DOM INICANO 2 8 6