Historia General del Pueblo Dominicano Tomo I

anu ales que. d escon tad os los co stes de producción, im puestos y fletes 28 m aravedíes p o r cu ero estaríam os h ablan do de m ás d e 15 0 .0 0 0 ducados anuales, que sen a m as o m enos el doble en las d o s ultim as décadas del siglo. Se trata d e cantidades m uy elevadas que explican la superviven cia d e una el iré criolla con m i im po rtan te p o d er político y eco n óm ico X L il carácter m ucho m ás m arginal tuvo la cría d e gusanos d e seda q u e N ico lás d e O van d o in trod ujo a finales de 15 0 ? o en 15 0 4 . sigu ien do instrucciones reales. N o sabem os los resultados d e esta prim era experien cia, pero to d o parece apu n tar a un fracaso, al m enos desd e 1111 pun to d e v ista econ óm ico. Sin em bargo, parece ser que. au n q u e m arginal m ente, la actividad se m antuvo, pues fray B artolom é d e las C a sa s in ten to en señ ar a los in dios a criarlo s y. p ocos a ñ o s después. I lem án C o rte s pidió pies d e m oreras y h uevos de gusanos a las autoridades de la isla'* M tffantas tticdicinafcs U N A D E L A S C O S A S Q U E M Á S L L A M A R O N L A A T E N C I Ó N de los prim eros p o b lad o res fu e la ex isten cia de m últiples plantas, desconocidas hasta en tonces. N o tardaron en com ercializar algunas d e ellas, unas con un fin ornam ental y. las m ás. con un objetivo m edicinal. En algunos casos, se atribuyeron propiedad es curativas a determ inadas plantas com o el tabaco que despu és se verificaron inciertas.” O tras drogas, com o el bálsam o o la cañafístula. si que poseían un fundam ento cu rativo real X Probablem ente el elixir que m ás am pliam en te se com ercializó en la prim era m itad del siglo x v i fu e el b álsa ­ o. E ste licor se extraía del guaconax o boní. plan ta q u e abundaba en la isla, especialm en te en la región de I ligiiev. Su s propie ades cu rativas fueron exaltadas com o sí de 1111 elixir m ágico se tratara, pues no solo cicatrizaba rápidam ente las heridas, sino ue calm aba el d o lo r de estom ago, curaba catarros, dolores d e hígado, hinchazones, d o lo r d e m uelas, etc. Incluso, usado con eiteración, refresca m ucho la com plexión hum ana y no en vejecen los h om bres-51' V. A n to n io d e V illasante o d e V illasanta. m ediados d e los añ o s veinte, pid ió al I m perador la con firm ación del m on opolio que sobre la explotación del balsam o le había o n ced id o el segun d o alm iran te D iego C o ló n .'- En 152 6 la C o ro n a lijó los d erech os de explotación p o r V illasante: obtendría a décim a parte d e lo que se sacara, siem pre que dicha rem a n o excediese de 2 0 0 .0 0 0 m aravedíes. Sin em bargo, d eb ió parcccrle uy p o co al asentista, por lo que o b tuvo una am pliación del privilegio en 1528. aum en tan do su participación al tercio, y la renta asta un m áxim o d e 8 .0 0 0 ducados anuales, unos tres m illones d e m aravedíes X La infraestructura creada p o r V illasante staba muy clara: el fabricaba el bálsam o en San to D om ingo, consignándolo a d o s m ercaderes genoveses residentes en Sev illa. Estos se encargaban no solo de la d istribución sin o tam bién del m arketing. Para ello, realizaban tres acciones: Prim ero, en va­ aban el producto en vasijas d e distin to s tam años, d epen d ien d o d e la cantidad solicitada. Segundo, preparaban un im preso a odo d e prospecto, que fu e redactado p o r el d o cto r M orales, m édico avecindado en Sevilla, en el que se explicab an tan to sus ualidades com o la form a d e uso. Y tercero, establecían obligaciones con ciru jan o s y m ercaderes para que lo distribuyesen por os hospitales de C astilla. D é hecho, los do s genoveses se con certaron con el m aestre Juan d e Peralta, cirujano, para que fuese p o r A n d alucía y otras partes a curar, ven d er y distrib uir- el bálsam o5* M En 1530 se aplico experim en talm en re en los s i­ uien tes hospitales: C ard en al d e Toledo. C ard en al d e Sev illa. R ey de Burgos. Santo D om in go de la C alzada. San tiago de alicia, hospital Real d e G ra n ad a y en la en ferm ería del m onasterio d e G uadalupe.5'’ Igualm ente h ubo m édicos en estos años u e lo aplicaron con resultados al parecer exitosos, según se d espren d e d e las felicitaciones q u e C a rlo s v les rem itió."" El éxito u e tal que el 4 d e abril d e 1531 se ex p id ió una nueva Real C é d u la para que se en viase una m uestra del licor a la p ro pia co rte M En cu an to a cifras co n cretas sabem os q u e hasta 1532 A n to n io de V illasan te co n sign ó al puerto de Sevilla a n om b re d e los enoveses B en ito d e B asinana y f ranco L cardo 29.5 arrobas de lico r p u ro de bálsam o, cifra a la que habría que u n ir el que se ** ibiJem. " I n cualq uier caso, aunque sabem os que. en 1518 . fray R am ón Pane m and o sem illas d e tabaco p ara el jard ín de lia rlo s v su explotación com ercial se desarrolló con p osterioridad al siglo w i A n to n io \ l R egu ciro \ G o n zález-B arro s La llora am ericana en la España del siglo x v i . en América y la España Jclsiglo wt . f i . M adrid. 1982. p p .214 2 is. I n estos m om en tos su escasa produ cción se d estin o al con su m o interno. R eal l v d u la a A n to n io d e V illasan te. G ran ad a. 9 de n oviem bre de 1526 . A G I. In diferente G en eral 421. lib. 11. fol. 2 Q 2 vto.- 29 }vto. “ Según su relación se llam aba B alsam o en castellano, en lengua de ind ios boni. en otras provincias^dCM iidr y en T ierra I irm e canaguey. R elación de A m o n io de A illasante a Su M ajestad. S an to D om ingo, s f A G I In diferente G en eral 8 57 A dem as de 5 0 0 .0 0 0 m aravedís p erp etu os e n la ren ta del balsam o. C o lo n le con cedió 5 0 .0 0 0 m aravedís en la ren ta del ruibarbo y o rro s 5 0 .0 0 0 en la ren tad o las dem as drogas. R eal C éd u la a A n to n io de \ illasante. G ran ad a. 9 d e nov iem b red e 1526. A G I. In diferente G en eral 4 2 1. lib 11. fol 292 vto.-2 9 }vto. "R e a l Cédula a los oficiales de la 1 lasa de la Contratación. Ocaña. 22 de diciem bre de I 5 $i> A G I. Indiferente General 19M . lib - í'ol ló r lóvto. - Real C éd u la a lo s visitadores del hospital del cardenal de lóledo. del C ard en al d e Sevilla, del Rey d e B urgos, d e San to D om in go d e la Calzada, d e S an tiago de G alicia y Real d e l¡ran ad a. M adrid, ñ d e abril d e l$JO . A G I. In diferente t¡e n e ra ! 4 2 2 . lib. 14 . lól ~ 2r 7»vto. R eal C éd u la al p rio r y frailes del m onasterio d e G uadalu p e. M adrid. 22 d e diciem b re d e is jo . A G I . In diferente G en eral 19 01, lib. 2. fol i6vto i-r. ' Real l ledu la al D o cto r M orales. M adrid. S d e abril d e 15 50 A G I . In diferente G en eral 4 2 2 . lib 14. fol. 6 8 r 6 9 r Real C éd ula a las justicias de la villa de C u ellar. Segovia. 16 d e octu b re de is? 2 A l¡ I In diferente G en eral 422. lib. is. fo l. 197 'to . 1981; HISTO RIA lil NT RAI I >1 I IT I IUO l'O M I NIC W O f j t 295