Historia General del Pueblo Dominicano Tomo I

in trodujo ilegalm ente que. a ju zgar por las num erosas quejas, d eb ió igualar al m enos la m encionada cantidad'” M El negocio d e b ió resultar rentable durante algunos años. pues, en I 53 1 s*-‘ decía que A n to n io d e \ ¡Masante obtenía tan solo en las cinco tiendas que poseía en San to D om in go m as d e IOO pesos de o ro anuales Sin em bargo, parece sor q u e V illasante falleció en algún m om ento de la década de los treinta, pues en estos años perdem os totalm ente su rastro, y ni sus sucesores ni sus socios conti m iaron con el negocio. Es posible que la C o ro n a, tras su m uerte, elim in ara el m onopolio, desapareciendo su tráfico com ercial al m enos com o n egocio W. D esde ese m om ento, la cañafístula sería la planta m edicinal m ás am pliam ente com ercializada. S e trata d e un árbol origin ario de A sia, q u e luego se exten d ió hasta Egipto desde don d e a su vez se trasplan tó a Europa.' ” Podía llegar a alcanzar hasta los diez m etros de altura y daba un fru to de pulpa negruzca y dulce. Fue introducida en los prim eros años del siglo XVI. aclim atándose d e tal m anera que pronto se hizo m uy abundante en las A n tillas y en Centroam érica.'’1 A l p arecerse utilizaba desde la A n tigüed ad com o purgan te y laxante, m anteniéndose su uso en la Edad M edia y en la M od erna M En la Española com en zó su explotación com ercial durante la segunda década del siglo x v i. En 1 5 1 ~ los Jerón im os enviaron una caja do cañatís tula al cardenal C isn eros, probablem ente para que analizara su utilidad y las posibilidades d e explotarla com ercialm ente.''4 Inm ediatam ente después, en torn o a 1518 o a is '9 . cuando la econ om ía de o ro estaba prácticam ente arruinada y los vecinos buscaban alternativas económ icas, pusieron en la cañafístula toda su esperan za- sem brando grandes exten sion es d e arboledas especialm ente en la zona de La V ega'" Efectivam ente, el b achiller A lvaro ele C astro, deán d e la catedral de C o n cepció n de La V ega, poseía una heredad de 10 .0 0 0 pies de cañafístula en la q u e había in vertido m ucho capital. Sin em bargo, estas prim eras perspectivas se frustraron por d o s razones: prim ero, por una plaga de horm igas q u e destruyó una buena parte d e estos sombra d o s. y segundo, porqu e el mal estado de la red viaria d e la isla hacía dificultoso su transporte hasta los puerros d o n d e se debía reem barcar con d estin o al m ercado peninsular M Pese a todo, su explotación con tin uó pues, d ad o que todavía 110 existía una com petencia seria de C ub a. Puerto Rico. Jam aica y C entroam érica. el gén ero seguía alcanzando un buen precio d e venta en Sevilla. D e heclio. entre 1522 y 1523 el quintal se co tizó a s o ducados por lo que m ercaderes, com o Pedro d e C ifu en tes. consi guieron o b tener tinos beneficios d e nada m enos q u e 8 0 0 ducados.'" Poco después era D iego M éndez, alguacil m ayor de la isla, el que rem itía a Sevilla cierta cantidad de pulpa qu e. finalm ente, por diversos m otivos, le fue co n fiscad a'' M Sin em bargo, la situación tardó poco en cam biar d ebid o a do s problem as: Uno. a las crecientes dificultades para en con trar barcos d on de fletar la m ercancía. Y o tro, porque com o cada cual en viaba lo que quería y lo vendía com o podía había una guerra d e precios que term inó perjudicando a los productores. Para colm o, la cañafístula dom in ican a com en zó a coger fam a d e ser d e m ala calidad, lo que dism inuía aun m ás su cotización. En 1528 in fo rm ó la A udiencia q u e seguían analizando con los oficiales reales, con los regidores v con los principales productores, una posible solución para asi 110 d ejarla p erd er com o ya se com enzaba a hacer M I I re saltad o de esas n egociaciones y delib eracion es fu e el gran p acto suscrito an te escrib an o pú b lico el 7 de m ayo d e 1529. por el q u e se estableció su m onopolio. lo cual en teo ría d ebía b en eficiar a todos los productores. El acuerdo estaba en cabezado por el m ism ísim o p residen te d e la A u d ien cia. Sebastián R am írez d e Eucnlcal. los o id o res, los o ficiales reales y los regidores del C a b ild o que. con acuerdo de los principales h acendados, form alizaron un a escritura por la q u e se estableció el estan co de la exportación .'’9 B ásicam en te se establecía que to d o el com ercio se canalizaría a través de Juan d e la Serna, m ercad er húrgales resid en te en S a n to D om ingo, q u ien a su vez. lo en viaría con signad o a Sevilla a n om b re de M elch o r d e C arrió n . Estos tactores cob rarían el (Vo d e los ben eficios de su venta. Existía la posibilid ad d e en v ia r la producción de la m itad n orte y o este de la isla desd e P uerto Plata. Puerto Real y la Yaguana, siem p re y cu an d o desde allí se rem itiese 1111 detallado registro a Juan de la Serna v se consignase, p o r supuesto, a M elchor d e C arrió n . La cañafístula se enviaría en pipas de 2,5 quintales o en vasijas que debían en tregar los productores y en vasar el factor d e San to Dom ingo, ven dién dose to d a ella al precio d e 6 .0 0 0 marav ed íes el quintal. S e preveía tam bién que se incorporasen al m on opolio los productores d e San Juan. C u b a y Jam aica, quienes deberían rem itir el "'R eal Cédula a los oficiales de Sevilla. M adrid. l“ de noviem bre d e is l- A G I. Indilcrente General 19 6 1. lib. 2. ": R jo M oreno. Caballosy équidosesp>tñoles. p 2-7. "T.n octubre de ISIS G onzalo Fernández d e O viedo llevo a Sevilla desde el Darien. num erosos guanm es. varios indios asi com o seis fu m e s J e azúcar y quince o veinte cañutosde caiiajhtula quefueelprimer azúcarycañafístulaqueelrey vidoett aquestasparles. C it en M ena. Elorodcl Darien. p 4 S 4 "*(_ farra del cardenal <A sn eros al con tad or de la C asa d e la C on tratació n dand o acuse d e recibo d e la caja do cañ afístula. algodón \ azúcar qu e los |eroni m os en viaron desde la Fspañola. M adrid. 22. d e julio de 1517. A G I. In diferente G en eral 4 19 . lib “ • fol. 6 6 o r-6 6 o v to . B artolom é de las ' Misas. Historia social y económica, t MI. p 271. Fran k M oya I’on s. La Española en el siglo \\i. 14 9 ? iS2t> San to D om in go . 1978- p 2<*S S egún I m ilio C ord ero \liclie l. La V ega fracasó en su intento d e con vertirse en el cen tro d e la producción azucarera d e la isla pero, en cam bio, si tu vo e v ito en el caso d e la cañ afístula. pudiendo se r con siderada la cuna americana del citad o purgan te r 'orden* M icliel. ob. cit.. pp 110 111 R io M oreno. Caballos y équidosespañoles p ’ 81 P leito en tre D iego M éndez, alguacil m ayor d e la Fspañola. y Fran cisco d e A lcázar, veinticu atro d e Sev illa, y Juan A lem án, alm ojarife, so b re la cañ afístu la qu e le fue confiscada. 1S25 A G I. lu sticia 6 9 C 1111111 1 "'C a rta de la A ud iencia de San to D om in go a Su M ajestad. San to D om ingo, jo d e octu b re d e 1528 A G I. P atron ato i“ 4 . R .}6. "'Se conserva un traslado de este asiento en el Archivo I listonen Provincial de Sevilla. Lscribaniade Fernando de la Barrera. ISÍ«. * I II mism o fue publicado y analizado en José M artínez i ¡ijon. M étodos com erciales utilizados en La Fspañola durante el siglo w 1 para la exportación de la cañafístula Actasdd m Congresodel Instituto Internacional de HistoriadelDerecho Indiana, Madrid. i*) 7 l p|> 9 0 * 924 11 ISTO RIA<il NI RAI 1*1 I P L I M .OIIOM INH ANO W .v 2 9 6 -•:*?