Historia General del Pueblo Dominicano Tomo I

em bargo, las expectativas no tardaron en ser defrau d ad as p o rqu e se v io que el negocio e ra ruinoso. Y ello p o r tres m otivos: En p rim er lugar, p o rqu e el g én ero era d ificu lto so y caro d e tran sp ortar, pues n o o lvid em o s q u e m ien tras d e la cañ afístula se com ercializab a la pulpa preparad a, del brasil lo q u e se apro vech aba era el p ro pio palo. El alto co ste del tran sp orte paso factura a pesar del sustan cioso in crem en to que el precio d el brasil ex p e rim en to a lo largo del siglo " A. En segundo lugar, porque se vendía brasil de m uy d iversas procedencias. So lo en A m érica se producía en el resto d e las A n tillas. I ierra I irm e. N u eva E spaña y N u eva G ran ad a. M as aun. una parte d e la producción se in troducía frau d u len tam en te d esd e Portugal El p ro p io R o d rigo d e líri/iañ o s in fo rm ó que algunos com ercian tes vendían b rasil pro ced en te del vecin o rein o luso. I’oco después, en C ád iz, se p ro ced ió a la con fiscación d e varias partid as q u e tem an preparadas para su venta algunos m ercaderes gen oveses. Pero las excepcion es eran 111 uchas y fu e la m ism a C o ro n a la que en d iversas o casio n es ex p id ió au to rizacio n es para im p o rta r brasil portu gués M Y en tercer lugar, porqu e, al igual que había o cu rrid o con la cañ afístu la. d esde lo s años trein ta se d ifu n d ió la falsa idea d e q u e el brasil an tillan o era cíe pésim a calid ad , p o r lo q u e pocos com ercian tes lo adquirían . La idea era co n traria a lo q u e se sostu vo tan so lo do s d écad as an tes cuan do se decía q u e 110 solo era ab u n d an te sino tam bién ■mas fino» q u e el que se traía d e o tro s reinos.94 Pero lo cierto es que si ya su venta resultaba com plicad a en las p rim eras decadas del siglo X V I. m ucho m ás lo fu e despu és, cu an d o se d ifu n d ió el supuesto estigm a. Y para co lm o el b rasil era 1111 producto que. al m argen d e sus altos co stes de alm acen am iento, perdía b uen a p a rte de sus cualidades tin tóreas pasado un tiem p o M En 1526 |uan Fern ánd ez de C astro , m ercad er avecin d ad o en Sevilla, firm o un a sien to p o r el que se h izo con el m o n o p o lio del b rasil p o r espacio d e tres d écadas, a cam b io de p agar a la C o ro n a la tercera p arte de los ingresos totales. El citad o estan co d ebió esta r vigen te algunos años, pues en m ayo d e 1 s3 0 con tin u ab a al fren te d e su com ercio. O b viam en te, n o lo pud o cuín plir p o rq u e las d ificultad es para v en d e r la m ercancía en Sevilla lo llevaron al b o rd e d e la q u ieb ra. I lasta tal pun to fue asi. que para rem ed iar el desab astecím ¡en to del palo tin tó reo en E spaña se v o lvió a au to rizar la v en ta de b rasil ex tra n jero M A lo largo del siglo X V I se ex p o rtó desde d istin to s pun tos del co n tin en te am erican o , pues 1 5 6 8 el zafren se I lo m an d o G u tiérrez tenía arren d ad a la ren ta de to d o el brasil que se ven d ía en Sevilla.'" E n tre 15 6 4 y 159 6 sabem os que al m enos Ilegaron <S.137.$ qu in tales, en buena parte p ro ced en te d e la E spañ ola y en m en o r m edida d e C u b a . P uerro R ico y I londuras.'"' Ila d o q u e el precio m ed io a q u e se pagaba fu e de u n o s 2 .0 0 0 m aravedíes el q u in tal, o b ten d ríam o s la m odesta cifra de unos 16 m illon es d e m aravedíes. N u evam en te se trata d e cifras p o co relevan tes para la eco n om ía in su lar X Fin alm en te, huelga com en tar la presen cia en la isla del p alo d e éban o, del q u e se en viaro n a Sevilla en la segunda m itad del qu in ien to s varias d ecen as de quin tales.9’ I 11 cu alqu ier caso las rem esas siem p re fueron m uy in ferio res a las realizadas desd e C u b a. C artag en a o N u eva E spaña M sct*oicivs u^6anos ; LA C A R E S T ÍA D E A L G U N A S M A N U F A C T U R A S B Á S IC A S asi co m o sus altos precios favorecieron la aparición de tm pequeño grupo de artesanos. Es im portante recalcar que este artesanado, aunque supuso una fílente de riqueza para la econom ía local, fue m uy raquítico y. por supuesto, se dedicó exclusivam ente a satisfacer la dem anda interna S i Las actividades relacionadas con el sector secundario se concentraron en la capital de la isla, que era la única localidad verdaderam ente urbana. El grupo m ayoritario era el relacionado con el sector de la construcción, es decir, el d e alarifes, albañiles, carpinteros y canteras. A continuación m ostram os un cuadro con los oficiales docum entados en la isla en las prim eras décadas W. Los d atos reflejados en el cuadro S 110 pretenden ser exhaustivos, pero m uestran la am plia presencia de albañiles, canteros y carpinteros en las prim eras décadas del siglo x v i . La m ayor parte de ellos llegaron atraídos por las obras que se desarrollaban en la isla, tanto en tem plos com o en recintos defensivos, edificios adm inistrativos y casas solariegas de la élite. A unque term inaron arraigándose en la tierra 110 parece q u e crearan escuelas artísticas d e significación. S i aparecieron, en cam bio, en tre la segunda y la tercera década del siglo X V I, •T il 150 6 la tonelada de p alo brasil d e 1 ; qu in tales cad a u na se vendía en Sevilla a u nos 2 0 reales, m ien tras qu e en IS 74 se pagaba en la m ism a ciud ad a 17,5 reales la arroba. 14 p rim e r d ato p ro ced e d e las cu en tas del tesorero San ta C ia ra , m ientras qu e el segu n d o de u na carta de com praven ta por la q u e e l m ercader l’ablo 1 Icrn an d ezd e A vecilla co m p ro 4 9 arro b as d e brasil p o r S >7 reales a l m ercader p ortu gu és Francisco Sán chez 1 streim iz C a rra d e ob ligación . Z afra, io \ 1 IS 74 A .V I.Z . R odrigo d e Paz tin o co l> 7 +. tb l.4Sr 4>vto Pragm ática dada en M onzón, e l ly d c junio d e ISO ' A Cil. In diferente G en eral 4 18 . lile 4 fo t í “ r iovto. “ I II ISO# el zafrense I lo m an d o C .tuioffez tu vo arren dad a la renta del palo brasil ven dido en S evilla S u s h ijas I « m o r Felipe y M eu eia López, oto rgaron poderes a luán Fernández Riqiielm e para que cobrase de IVro Rui/ Torregrosa. alm ojarife m ayor de Sev illa. <>¡.000 m aravedís que debía a su dilu nlo padre de las alcabalas de la prim era cuenta del palo brasil Poder dado en Zafra. 2S de octubre de 1584 A M Z . Fseribania de Rodrigo de Paz Tinoco 1SS4 tol. 1 I2o r 1 120M 0 "Lorenzo Sauz, Comerciode EspañaconAnlfflCit. r.l. pp- 598 -S 99 . Fl quintal de brasil equivalía a cuatro arrobas y cien libras ■'"Lorenzo Sauz. I a i elamereb. p.162. IIIS IO KI U U M RAL Ol í l’l tW . 0 IX )\IIM C A \O * * 502 i.yí