Historia General del Pueblo Dominicano Tomo I

sin d e p en d e r d e m anera d ire cta d e las in stan cias de p o d er en [España y. adem as, fu e quizás el ún ico d o n d e el crio llo podía p a rticip ar en la tom a de d e cisio n es M Se señ alo que los C a b ild o s estaban com p u esto s d e regidores, cu ya can tid ad depen d ía d e la im p o rtan cia de la ciu d ad y la cu an tía d e su población. L a ciudad d e S a n to D o m in go tem a 110 m as cíe d iez, p ero gen eralm en te no pasaban d e cinco. Las ciu d ad es y villas m en ores tem an tres. Esos regid o res elegían an u alm en te a los do s alcaldes, cargo s im portan tes, pues ocu paban la p o sició n m as b aja en la jerarqu ía jud icial, com o jueces d e p rim era instancia. O tro s carg o s d e elecció n eran el alguacil m ayor, el tesorero, el escriban o, el alférez real y los alcaldes de la h erm and ad. Estos últim os ten ían co m o fu n ció n vigilar los cam p o s y asegurarse de q u e en ello s rein aran la tran qu ilidad y la o b ed ien cia a las leyes y reglam en to s im puestos p o r las auto rid ad es. La fun ción d e escrib an o era im p o rtan te, ya q u e e ra a el que había que recu rrir p ara d ar au ten ticid ad a actos de com p raven ta, h ipotecas, m an u m isio n es d e esclavos, testam en to s, etc., p o r lo q u e sus p ro to co lo s eran (y son ) la tínica fuen te para co n o cer la h isto ria d e eso s m u n icip ios y sus h ab itan tes M Im p o rtan tes eran tam b ién los bien es m unicipales, que se div idían en ejid o s y propios. Los prim o ros eran los terren o s a lre d ed o r d e la ciu dad, cuy o uso se d estin ab a a la com u n id ad y d o n d e pastaban y abrevab an los gan ad o s q u e se traían para sacrifica r en lo s 111a tad eros. N o podían ser o b je to d e a rren d am ien to o venta. Los inm uebles pro p io s d e los m u n icip ios p ro ven ían d e com pras o d o n acio n es y si po d ían ser arren d ad o s o ven d id o s M Los m un icip ios ten ían a su ca rg o la ap ertu ra d e cam in os, barcas y puen tes. M an ejab an los cem en terio s, m ercad os, m atad ero s y galleras. R egu laban los p recio s d e los alim en to s y d em ás m ercan cías que se pro d u cían o en trab an a la ciudad o villa. Para ello co n tab an con ingresos co n sisten tes en im puestos llam ados a rb itrio s . q u e co b rab an p o r la en trada d e productos, el a rren d am ien to d e sus b ien es, m ultas y o tro s, n in gu n o m uy cu an tio so , p o r lo q u e en las ciu dades o villas p o b res eso s ingresos no dab an abasto para m an ten er lim pios lo s cam in o s y calles y otras o b ras m un icip ales M La auton om ía d e los m un icip ios d e la E spañ o la fu e d ecrecien d o a trav és de lo s siglos: Ya parajlnes del siglo w tu. la importancia de los mttnici pios había disminuido mucho. A ¡crinados sus poderes por el centralismo de la Corona y siendo instittt dones pobres dentro de la pobreza general de la colonia, los municipios de la Española terminaron su existencia muriendo caside inanición. Los datosquese tienen de lasactividades municipalesal finalizar el período colonial, nos muestran a los municipios relegados en importancia, meros representantes sumisos del poder central y sombras de una autonomía efímera'" M Im p o rtan tes elem en to s que grav itaban en la v ida co lo n ial fueron los m ilitares, lo d o s d ep en d ían del g o b ern a d o r I labia regim ien to s que form aban p arte del sistem a m ilitar españ olpenin sular, p e ro tam bién m ilicias locales. A estas u ltim as pod ían in gresar los crio llos, y al final del p erío d o colon ial,p o rfaltad ecrio llo s blan cos, se p e rm itió reclu tar a m ulatos y negros lib ertos. E11 p eríod os de p eligro m ilitar, desvie P uerto R ico llegaban refu erzo s a la pequeñ a tropa local en S a n to D om ingo. Eos m ilitares em p ezaron a co b rar im p o rtan cia y fu erza a m ed id a que el co n trab an d o se am p liab a en la costa n o rte d e la Isla Española. El in ten to d e d esalo jar ¡1 lo s corsarios, p iratas e in vasores im p licó el aum en to del n um ero d e sold ad o s d ed icad o s a eso s fin es. Su sosten í m ien to grav itaba en los gasto s locales A m ed iad o s del siglo x v i I. los regim ien tos estab lecid o s en la co lo n ia tu viero n la m isión d e d e stru ir los asen tam ien to s ex tra n jero s en la - b an d a N o rte d e la isla, cad a vez m as o cu p ad a p o r franceses y h olan deses, m uchos de ello s de religión p ro testan te, lo que in ten sifico el in ten to d e d esalo jarlo s, pues sus activid ad es 110 solo afectab an el com ercio m o n o p o lice, sino q u e in trod ucían b ib lia s y lib ros lu teran o s, atrayen do a lo s habitan tes de esas com arcas a su religión, en d esm ed ro del m o n o p o lio religioso d e la Iglesia C a tó lic a M La graved ad d e la am en aza fu e crecien d o al final viel siglo x v i l , con la o cu p ació n p aulatin a p o r ex tra n jero s d e la reg ió n n o ro este d e la isla. Para im p ed ir q u e toda e lla se p erd iera para España, se crearo n las - cin cu en ten as ■. cu erp o s arm ad o s ex p e d icio n ario s para ir a d e stru ir las o cu p acio n es extran jeras. Ese p elig ro 110 so lo afectab a a la Isla Española, sin o tam b ién a C u b a. P u erto R ico y otras p o ­ sesio n es en T ie rra Firm e. E llo obligo, adem as, a que se creara un a arm ad a para d e stru ir lo s asen tam ien to s ex tra n jero s en las islas d e las pequeñ as A n tilla s qu e, p o r e sta r o desh abitad as o d éb ilm en te pro tegid as, fueron ocu pad as p o r franceses, ingleses y holandeses, com o lo fueron San C ristó b al en 1629. M artinica en 163$. la T ortu ga en 164 3. b arb ad os en 1627. en tre otra M Esa necesidad de España d e proteger y co n servar las islas antillan as tuvo co m o una d e sus consecuencias la m ilita ri­ zación de toda la regió n , sien d o S a n to D om in go , com o ce n tro n eu rálgico d e la m ism a, la m ás afectad a. C o m o señ ala \ loya Pon.s: Ln lugar de losantiguos ypoderosos dueños de ingenios que controlaban todos los aspectos de la vida local, iba surgiendo una élite militar. '"W enceslao Vega Hoyric. / lútorijJelderecho Joinñiiúnni p.ál IIIVTO RI U .I \ l RAI MI I l’l I lil.O nO M IN U : \ \ o V -/.V 5 4 6 J f fdo c ia c f v ig a n o S e c to r de fo s m u n ic ip io s in d ia n o s , c o m p o n ía de r e g id o r e s , a fc a fd c s fu n c io n a r io s m e n o ­ r e s , *juc V * r ia f a n en n u m e ro s e g ú n c f ta m a ñ o d e fa c iu d ad o V iffa fa jo s u ju r is ­ d ic c ió n . o tju e m a s c a r a c t c i i ja f a a fo s < i.a fi< d o s e r a fa f o r m a de e s c o ^ e n c ia d e s u s m ie m b r o s , p u e s s e c fc g i.w i a n u a f- m c n tc . o s c fc c t o r c s e r a n fo s « V c c i- n o s » d c f m u n ic ip io , j f a jo e s te tio m ír c so fo se c o n ta b a n fo s fjo m fr c s e s p a n o fe s a v e c in d a d o s e n fa c iu d ad o fo s d e sc e n d ie n ­ te s de c ffo s , *juc f a jo c f te rm in o g e n é tic o d e « c r io ffo s » c o n s titu y e ro n f a c f ii c p o s t e ­ r io r a fa é p o c a d e fa c o fo m ^ a c io n . s e r p r o p ie t a r io s de t ie r r a s .