Historia General del Pueblo Dominicano Tomo I

econom ía. A n te esta realidad, los colonos se vieron forzados a introducir grandes cantidades d e esclavos africanos para hacer frente a las dem an das que ex ig ía una eco n om ía que serviría co m o sosten al proceso co lo n izad o r M l os prim eros esclavos com enzaron a llegar a San to D om in go d esde los inicios del proceso colonizador. A p esar de que las partidas de esclavos eran ladinos, acultnrados y cristianizados en C astilla.4 desde el inicio se produjeron huidas tem porales a los m ontes, p o r lo que el m ism o (rey N icolas d e O van d o pidió a los m onarcas españoles que suspendieran el tráfico de esclavos para la isla.' p o r el tem or a que hicieran causa com ún con la insurrección indígena. A pesar d e la petición hecha p o r O vando, la prohibición Itie levantada ese m ism o añ o y la C o ro n a siguió apostan do por el negocio negrero, pues garantizaba la explotación m inera, principal fuente de riquezas para la m onarquía castellana M D uran te las do s prim eras décadas del siglo x v i se introdujeron en la isla unos 9 0 0 esclav os de origen africano. En esos años 110 se prod ujeron rebeliones de im portancia: a lo sum o, co m o ya se ha referido, algunas fugas esporádicas, probablem ente m otivadas por la existencia de una insurgencia nativa. Entre las razones que pueden explicar p o r qué 110 se d ieron revueltas, al m enos las fuentes no recogen ninguna noticia al respecto, esta el hecho de que una gran parte d e los esclavos trabajaban en el servicio dom éstico o se dedicaban a labores que 110 requerían una explotación intensiva, com o sucedía con el sistem a de las encom iendas. A dem ás, d ebid o al poco tiem po que llev aban los africanos viviendo en la isla, es muy probable que la com unicación y convivencia con los aborígenes fuera escasa. Incluso se sab e que en algunos casos se prohibieron las uniones en tre esclavos n egros y m ujeres indígenas, p o r lo que apenas hubo relaciones interraciales. A ello habría q u e agregar la lim itación q u e su p o n ía la cu estión id iom atica. que dificu ltab a la in tegración de los d o s co lectivo s o p rim id o s. El tem a lingüístico fu e fundam ental en el com portam iento d e la población esclava. Los lim ites que im ponía la inexistencia de un len ­ guaje com ún eran prom ovidos p o r la m ism a clase dirigen te de la colonia, que trataba de im pedir la com unicación incluso entre los esclavos, l úe por ello que tan to colonos com o encom enderos pidieron a la C o ro n a que 110 perm itiera el ingreso d e ladinos a Santo Dom ingo, pues a estos se les facilitaba una m ayor com unicación con el resto del colectivo M La ausencia de identificación en tre negros e indios se m antuvo en el tiem po, aunque p o r razones distin tas, sobre to d o porque los naturales d e la isla veían a los africanos com o parte de la conquista y. p o r tanto, com o extran jeros y parte del problem a. A partir de 1S4 0. sin em bargo, se producen coincidencias en tre am bos colectivos sociales, aunque no se trataba d e indios naturales sin o de esclavos traídos desde T ierra Firm e y otro s lugares del área antillana. Estos esclavos 110 vivían en aldeas ni en barracones, sino que form aban parte del séqu ito de sus am os, y se les dispensaba un trato d istin to M La sobreexpíoració 11 intensiva en las plantaciones cañ eras y la coexistencia en ollas d e contingentes im portantes d e m ano de ob ra esclava fue la clave para que en tre los esclav os negros surgiera una cultura beligerante." al extrem o que algunos funcionarios d e San to D om in go llegaron a decir: D e den negros que se van al monte los noventa y nueve son Je malos tratamientos y crueldades que les hacen sus dueños y los que los mandan. Y esto se ve claramente porque ningún hombre que trate bien a sus esclavos se le va ninguno " M C o n el afian zam ien to de las relacion es esclavistas d e producción, los esclav os negros tom arán el relevo de la rebelión para convertirse en el principal agente histórico del cam b io social M I lubo o tro determ inante en la insurgencia esclava: el com pon ente clasista, que se fu e haciendo cada vez m ás evid en te y contestatario frente a las relaciones de dom inación. Se produjo un fortalecim iento en la conciencia social colectiva, que se ftie radicalizando en la m edida en que aum entaba el num ero d e esclavos A raíz de este entram ado, los sectores que conform aban la clase subalterna se vieron abocados a expresar su rechazo al sistem a a través de un lenguaje prepolitico que. aunque configurado en acciones dispersas, m antuvo en jaque al sistem a, aunque sin llegar a ponerlo en peligro K En 1514 , ante la dism inución d e la población indígena.* las autoridades de la colonia realizaron un nuev o repartim iento de indios entre los colonos, tanto de los residentes en Santo D om in go com o de los que vivían en Castilla, los llam ados absem istas. D os añ os después d e realizada esa redistribución, la C o ro n a decidió prohibir la entrada de n egros esclavos a Santo D om ingo, restricción que se m antuvo hasta 1518. Entre los argum entos esgrim idos por las autoridades oficiales para proh ibir la entrada do esclavos estaban los fraudes que com etían contra el fisco los tratantes de negros, los cuales, al parecer, traficaban con las licencias que se les otorgaban. O tra de las m otivaciones era el peligro que supon ía para la seguridad d e la colonia la presencia masiva d e africanos, pues según decían, -se conform an m ucho con los indios para hacer males y daños, com o en los tiem pos pasados se ha visto por experiencia»." Esta percepción resulta a todas luces exagerada, pues 110 existía una política com ún en los alzam ientos de am bos colectiv os. C om o ya se ha señalado, hasta ese m om en to era m uy habitual que los negros esclavos se ausentaran de las casas d e sus am os, pero 110 hay noticias sobre rebeliones ni am otinam ientos M C u atro años •H erbert S. Klein. La esclavitudafricanaenAmérica Latina yel Carib?. Madrid. 1986. p 21 ?Ésta prohibición quedó establecida el 15 de febrero de GO 4 "O tros posibles m otivos para que se produjeran los alzam ientos de esclavos pudieron serculturales, sociales, sexuales, etc. Al respecto, ver en Alvin O. Thonipsoin. lltghiof Frecdom: .\Jrican runawaysandmarootts itt iheÁmericas. jamaica. 2 0 0 6 , p.21. 'C arra del licenciado Alonso López de Cerrato. gobernador de la Lspañola. a su majestad. Fstá fechada en Santo Dom ingo, el 12 de noviem bre de 1544. Archivo General de Indias (en adelante A G I). Sam o D om ingo 77 . ramo v. doc. «$4 'C utre los historiadores que han trabajado el tem a de la población aborigen de la Española podem os destacar a Sherburne F Gook \ W oodrow Borah. Ensayos sobrehistoria de lapoblación. México y elCaribe. México. 19:— Frank Moya Pons. DespuésdeColón. Trabajo, sociedadypolítica en ¡a ecotiotniadeloro. Madrid. 1986 "Real Cédula enviada a los oficiales de la Casa de la Contratación de Sevilla M adrid 2$ de septiem bre de 1516 A G I. Indiferente General 419. lib. 6. tol sróvto. 111 STORIA O EM RAL DEL PüEBLO DOM INICANO i «4 *■ *