Historia General del Pueblo Dominicano Tomo I

q u ed aro n d iez vecin os4' M Es p o sib le que qu ien es fu ero n a vivir a B ayajá lo h icieran con la idea d e b en eficiarse d e las ayudas q u e oto rgaba la R eal A u d ien cia d e S a n to D om in go , especialm en te tierras y ganado vacuno. A cam bio, tem an que trab ajar las tierras y cria r el ganado. Entre las razon es d e aquel fracaso p o d em os señ alar lo in h ó sp ito del lugar d o n d e fue fun dad a la villa de Bayajá. Segú n refieren algunas fuen tes, se trataba d e un terren o yerm o y estéril, sin n in gun a posibilidad para ser cu ltivad o y llen o d e plagas que im p ed ían las labran zas.41 Por o tro lado, no ten ían facilid ad para com ercializar sus pro d u cto s M Los respon sab les de p ro m o ver la d esp o b lació n d e las vil las an tes m en cion adas eran reco n ocid o s con tratadores. D o s d e las figuras m ás d estacad as eran R o d rig o d e B astid as y Francisco Luis. A lcald es M ayo res d e Bayajá y d e la villa de M on te C risti respectivam en te. Fran cisco Luis, p o sib lem en te d e origen p o rtu gu és, llego a ser un o de los h om b res m as ricos de la zona. R o d rig o d e B astid as se trasladó con toda su fam ilia a B ayajá para b en eficiarse d e las preben d as que o frecía la R eal A u d ien cia. T ras o b te n e r las ayudas regresó a M o n te C risti, no sin antes p resio n ar a los m iem b ro s d e la Real A u d ien cia para q u e q u ien es estab an en Bayajá 110 pud ieran regresar a M on te C risti Em pero, B astid as n o pud o im p ed ir el regreso de los vecin os a sus antiguas po sesion es, pues todos buscaban las ventajas que p ro p o rcio n ab a el con trab an d o, y fu e acusad o d e regresar para co n tratar y rescatar lib rem en te con fran ceses M Los rescatad o res eran co n d en ad o s según la ju risd icció n en q u e fueran en co n trad o s co m etien d o el hecho. Por ello m uchos, para 110 ser juzgados en sus ju risd iccio n es, se iban a rescatar a o tra s." D e esta m anera el tem a d e la ju risd icció n im ped ía q u e se efectu aran ju icio s efectivo s co n tra los co n trab an d istas y rescatadores4' M C o m o respu esta al auge de las activid ad es ilegales, la C o ro n a d ecid ió su p rim ir el privilegio q u e tem a la ciu d ad d e S a n to D om in go d e ser la puerta y liare del Nuevo Mundo. Esta m ed id a fue un grave erro r, pues no elim in ó las causas q u e la m otivaron. T o d o lo co n trario , a p a rtir de la segunda m itad del siglo x v i los p u erto s d e O eo a. P uerto Plata, la Yaguana. P u erto R eal y Bayajá, pasaron a te n e r un p ro tag o n ism o aún m ayor q u e S a n to D om ingo. La v en taja d e los pu erto s antes señ alad o s radicaba en q u e 110 pagaban los im puestos q u e se recaudaban en el atracad ero prin cipal A sí. la zon a n o rte se co n v irtió en el lugar p referid o d e lo s tratan tes ilegales y era p o r d o n d e llegaban las m ercaderías a la isla.4'' En el m em orial en viad o a .Su M ajestad por San tiago d e T riego. fiscal d e San to D om ingo, d ecía q u e en tre q u ien es rescatan en la b an d a n o rte se en co n trab an hasta los o ficia les del R ey y qu e: los tratos y contratos y rescates confranceses y otros extranjeros en estas partes van tan adelante que ningún remedio, al menos que humano sea parece hasta para estorbarlosporque si castigo, rigor y penas impuestas para ellofuera parte han sido tantas las que han padecido que sin duda de amedrentarlos no se osará, porque el atrevimiento suyo es tanto que todo lo posponen porgozar de lo barato que elfrancés les hace o el extranjero. Y muévanse ahora másfácilmente porque riendo los castigos pasados están conjurados de rescatar todos y contratan y ninguno condena al otro4' M M as ad elan te en co n tram o s que. en un a in sp ección hecha a la \ illa d e la Y aguana p o r el v isitad o r C ristó b al d e Eraso. se refería lo sigu ien te: lis lamo el trato y contrato confranceses e ingleses que tienen los vecinos de esta villa que hasta los clérigos y vicarios tratan y contratan con los dichos franceses y es negocio irremediable porque aunque algunas veces la Audiencia envía sus /ucees de Comisión contra los vecinos de estos puertos sobre las dichas contrataciones y aunque los castiga en las bolsas no se hace en las personas. La razón que dan los moradores de los dichos puertos es que como todos ellos son de muy poca población y sin ningún genero defuerzas para defenderse de los dkhosfraitceses muchas veces se entran ellos en sus estancias y les toman sus haciendas y esclavos y aun sus mujeres e hijos y les hacen otras molestias hasta tanto que convienen hacer lo que ellos quieren4' M Las activid ad es ilegales p ro po rcio n ab an co n sid erab les b en eficio s 110 solo a la élite social sin o tam b ién a las au to rid ad es eclesiásticas. La facilidad que había para la practica del co n trab an d o y la com plicid ad que m ostraban las au to rid ad es locales h icieron posible el flo recim ien to d e d ich a activid ad. N ad ie q u e 110 estu viera ligado al tráfico clan d estin o de m ercan cías p o d ía o b te n e r lo s b en e ficio s su ficien tes para co m p etir en el m ercado. L11 to rn o a esto vem os cóm o el d o cto r D u q u e de Riv era, reg id o r del C a b ild o d e San to D om in go, d ecía que el arzo b isp o d e San to D o m in go era un o de lo s p rin cip ales respon sab les d e los rescates porqu e: daba ánimo y esfuerza a los vecinos para que traten y contraten [. ..] porque no se han de dejar morir en aquellos despoblados y así tiene avisado a los vicarios que le compren cosas como quiera que sea [...] y por esta vía tiene el arzobispo en sus labranzas muchos negros [...] y así, viendo que el prelado aprueba esto, no solo con el consejo, sino con la obra4'1 M La im punidad con que los rescatadores ejercían esta labor jun to a la laxitud d e las autoridades fue tan extrem a que hubo qu ien es se atrev ieron a cuestionar la autoridad real Fue el caso de C ristó b al Pérez, uno de los m ás activos e o iiie n ia iile s “ C arta del licenciado I steban tunero a Su Majestad. Sanio Dom ingo. 26 de abril del año ce IS 79 . A G I. Santo I)onñngo Si. ram o l. doc. 40 1 \l respecto, ver el m em orial escrito por los m iem bros de la Real Audiencia de Santo I>onñngo en el que describen las particularidades de aquella bahía Sin lecha A G I . Santo D om ingo - 7 ramo v. doc. 134 “ G enaro Rodrigue/ M orel. CuritiíJcl C'iit'iUoJe I í U íu J j J Je Santo Domingoai t’lsiglo 1. Santo Domingo. 1999 . pp 48 So. “ 1.1 negligencia de las autoridades coloniales alejaba cualquier posibilidad para que los culpables hieran castigados \. sobre todo, conllevaba la tardanza en aplicar las penas Ver a Isteban M ira Caballos. La Uspañola. epicentrodelCaribe en <1 siglo w 1 Sam o Domingo. pS-|6 ‘‘ En un proceso hecho en los pueblos de Puerto Plata \ la ‘Yaguana en 1566. por el tem a de los rescates, fueron culpados rodos los vecinos de ser contratadores apocados por los poderosos de aquellas partes. C arta enviada por Santiago de Priego a Su M ajestad Santo Dom ingo. 12 de m ayo de 1567. A G I. Santo D om ingo “ i lib i 1 Mem orial escrito por el fiscal Santiago de Triego a Ñu Majestad. Santo D om ingo j de diciem bre de 1567 A G I. Santo D om ingo 71. lib. 1 ■‘"V isita hecha por Cristóbal de IIraso a la villa de la Yaguana, la Yaguana. 2 0 de enero de 1577. A G I Santo D om ingo 79 . ram o iv. doc 99 ' "Carta del doctor D uque de Rivera a Su Majestad. Santo Domingo. 6 de julio de IS 74 V I Santo D om ingo 71. lib 111. fol 1*2 IIIM O RIA i.l \ l RAI l>l I IT I IM.t>P O N IIM C W O %*•:* 4 1 2